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The metaphorical characterization of equilibrium, economic crises, and business cycles
2017 - 2020
Applicant : Roberto Baranzini
Other partners : Harro Maas, Daniele Besomi, Justine Loulergue, Marius Küster
The recent financial and economic crisis has brought to the fore the difficulties current economics has in explaining -let alone forecasting- such events. Some economists reacted by arguing the case for alternative approaches, drawing in particular on Marxist and Keynesian ideas. Instead, our proposal takes a historical perspective: we want to inquire into the reflection on crises at the time of the shaping of modern economics, namely towards the 1870s when the 'marginalist revolution' in economics took place. This was also the time when crises theories started to be recast in terms of theories of the business cycle. Our aim is to examine the theoretical paths that have been followed and those that have been discarded in the actual historical development of the discipline, in order to enable an assessment of the potentialities that have been lost.The focus will be on the following problem. Economic crises have recurred at semi-regular decennial intervals during most of the 19th century. Economists and commentators have produced multiple explanations of the phenomenon, which was often interpreted as being caused by something breaking the equilibrium that characterizes the normal state of the economy. These writers therefore postulated the existence of a relationship between crises and equilibrium (or 'normality') which, however, was rarely specified in a precise manner.We aims at characterizing more precisely the nature of this relationship, as seen by different economic schools and within the main European national traditions in economics in the decades around 1870.
Publications des oeuvres économiques complètes de Sismonde
2014 - 2015 (24 mois)
Applicant : Bridel Pascal, Baranzini Roberto
Other partners : Dal Degan, Francesca ; Eyguesier Nicolas
Avec de Saussure, Walras, Pareto, Piaget et quelques autres, Sismondi appartient à la toute petite élite de penseurs qui ont mis la Suisse sur la carte des sciences humaines. Ce produit des Lumières, héritier de l'approche smithienne, est l'un des tout premiers utilisateurs de la méthode mathématique en économie, mais aussi et surtout, et beaucoup plus que Ricardo, Say et Malthus, l'un des défenseurs les plus cohérents d'une économie politique articulant d'une manière rationnelle ce que Sen appelle aujourd'hui economics as engineering et economics as ethics, d'une économie politique comme science sociale. En effet, avec Malthus, Ricardo et Say, Sismondi est l'un des quatre grands de la seconde génération des économistes classiques du début du XIXe siècle. Ses débats avec Ricardo et Say sur l'équilibre macroéconomique et ses plaidoyers en faveur d'une théorie économique non exclusivement abstraite et déductive en font l'un des partisans les plus convaincants d'une coordination interdisciplinaire étroite entre les 'siamois' smithiens que sont la théorie de la richesse sociale et la théorie des 'sentiments moraux' (moral sentiments). Pour Sismondi, l'économie politique n'est qu'une partie, certes importante, mais une partie seulement des sciences sociales. Plan de l'édition complète :
I. Tableau de l'agriculture toscane et autres écrits (été 2015)
II. De la Richesse commerciale (paru juin 2012) XLV + 389 p.
III. Écrits d'économie politique 1798-1815 (paru juin 2012) 450 p.
IV. Écrits d'économie politique 1816-1842 (été 2013)
V. Nouveaux Principes d'économie politique (été 2013)
VI. Études sur les sciences sociales (été 2014)
